Le groupe d’assurance britannique Aviva vient d’annoncer son intention de verser plus de 4 milliards de livres à ses actionnaires, soit 4,7 milliards d’euros. L’assureur est en plein recentrage depuis le mois d’août 2020, et compte désormais parmi ses actionnaires le fonds activiste suédois Cevian.
La pression du fonds Cevian sur le groupe Aviva
Au mois de juin 2021, le fonds activiste suédois Cevian a pris une participation de 4,95 % dans Aviva, groupe d’assurance britannique dirigé par Amanda Blanc depuis juillet 2020. Le groupe a procédé à plusieurs cessions d’actifs, ce qui lui a permis de lever 7,5 milliards de livres.
Si Aviva avait annoncé son intention de reverser leur part à ses actionnaires, l’assureur était resté flou quant aux montants envisagés. Sous la pression du fonds Cevian, les chiffres sont désormais connus : « au moins » 4 milliards de livres, soit au minimum 4,7 milliards d’euros, seront versés aux actionnaires d’ici fin juin 2022.
Reconnaissant les bons résultats du groupe depuis le lancement de la réorganisation il y a 12 mois, Amanda Blanc, la directrice générale d’Aviva, a annoncé son souhait de respecter son engagement en reversant aux actionnaires une partie importante de ce capital.
Une vaste opération de réorganisation
Cevian s’est dit satisfait de cette annonce, soulignant tout de même sa volonté d’obtenir un versement supérieur, à hauteur de 5 milliards de livres, d’ici la fin de l’année 2022. Une rencontre entre la directrice générale d’Aviva et les représentants du fonds Cevian est prévue dans les jours à venir.
Le groupe d’assurance britannique a amorcé, depuis un an, une vaste stratégie de recentrage de ses activités sur trois marchés : le Royaume-Uni, le Canada et l’Irlande. Il s’est en parallèle désengagé de plusieurs marchés internationaux, dont la France et le continent asiatique. Aviva a cédé ses activités en Pologne et son assurance non-vie en Italie à Allianz, ainsi que ses activités d’assurance-vie en Italie à CNP Assurances.
Aviva a également entrepris de réduire ses coûts, pour un montant total qui devrait avoisiner les 300 millions de livres en 2022.
Suite à l’annonce du versement de plus de 4 milliards de livres à ses actionnaires, l’action Aviva a gagné 4,4 % à la Bourse de Londres le 12 août, l’une des plus importantes hausses en Europe.