Près de 350 startups se sont installées à Barcelone. Les jeunes pousses françaises sont les plus nombreuses parmi les étrangers du secteur de la Tech à avoir choisi la cité catalane pour développer leur activité. La ville séduit également les fonds d’investissement étrangers.
La capitale de l’innovation
Si Barcelone séduit autant les acteurs de la Tech c’est surtout grâce à son positionnement stratégique. Situé à une demi-heure du centre-ville, l’aéroport propose des vols directs vers San Francisco, Tel-Aviv et la plupart des centres technologiques européens. Les entrepreneurs français peuvent se rendre facilement à Paris, accessible en 1 h 15 en avion.
La ville se démarque aussi par ses nombreux organismes proposant des programmes d’accélération de startups. Parmi eux, on peut citer Wayra qui appartient au groupe bancaire Telefónica et met à disposition des entrepreneurs un large réseau d’investisseurs.
Les startups qui décident de s’installer à Barcelone peuvent également profiter d’une main-d’œuvre polyglotte et flexible. Pour ManoMano, arrivée en 2019, être à Barcelone facilite les recrutements, et permet de renforcer ses équipes espagnoles et de cinq autres pays. De son côté, PayFit, une entreprise française qui développe un logiciel de gestion de paie et des ressources humaines, a ouvert un centre de talents en mai dernier dans le but de soutenir sa croissance et de se « rapprocher d’un bassin de profils qualifiés », explique Joséphine Charmoz, directrice commerciale France chez Payfit, au journal Les Echos.
Cadre de vie agréable, coût de la vie 20 % moins cher qu’en France, coût de la main-d’œuvre 30 % plus bas que dans l’Hexagone… Barcelone dispose de nombreux atouts pour convaincre les entrepreneurs français de s’y installer.
Seul point noir : les financements locaux moins généreux qu’en France. Face à des programmes d’aides et de subventions parfois insuffisants, les jeunes pousses se tournent davantage vers le nord des Pyrénées pour obtenir des fonds.
Les fonds internationaux misent sur les startups espagnoles
Si l’effervescence de l’écosystème barcelonais séduit de plus en plus d’entrepreneurs français, elle attire aussi les fonds internationaux.
Le fonds d’investissement français Breega, qui intervient principalement dans le domaine du private equity, vient par exemple d’ouvrir un troisième bureau à Barcelone. Après avoir levé 105 millions d’euros en 2017, la société a annoncé un nouveau tour de table de 250 millions d’euros pour développer ses investissements en Espagne. Breega souhaite ainsi renforcer l’accompagnement opérationnel de ses 5 startups, mais aussi « être au plus près de la dynamique de Barcelone » en accédant à un pôle de talents désireux de s’installer en Espagne.
Dans son dernier rapport, l’agence pour la compétitivité du gouvernement catalan indique que le nombre de startups a presque doublé dans la région en 5 ans, passant de 1086 en 2016 à 1902 en 2021. Le secteur a capté près de 1,5 milliard d’euros l’année dernière, soit deux fois plus que l’année précédente.