En France, l’inflation a fortement augmenté entre 2021 et 2023, atteignant des niveaux jamais observés depuis 40 ans. Ce phénomène pousse les entreprises à réfléchir à comment s’adapter face à ses répercussions sur les coûts de production, les prix des biens et services, ainsi que sur la capacité d’achat des consommateurs. Pour y parvenir, elles explorent différentes stratégies visant à atténuer ces impacts tout en maintenant leur compétitivité.
Les principales causes de l’inflation
L’inflation se caractérise par une augmentation générale et durable des prix, à l’origine d’une perte de pouvoir d’achat.
Elle peut être liée à plusieurs facteurs dont :
- la hausse de la demande (demande de biens et services qui augmente plus rapidement que l’offre),
- la hausse des coûts de production (l’augmentation des coûts des matières premières, de l’énergie et du travail contraint les producteurs à faire évoluer les prix pour maintenir leurs marges),
- les politiques monétaires.
Sur la période 2021-2023, la hausse de l’inflation s’explique en partie par :
- la perturbation des chaînes mondiales d’approvisionnement lors de la reprise post-pandémie,
- l’augmentation des prix de l’énergie et des denrées alimentaires suite à l’invasion russe en Ukraine,
- les tensions sur le marché du travail.
Quelles conséquences pour les entreprises ?
Si l’inflation touche directement les particuliers, elle n’est pas sans conséquence sur les entreprises.
La hausse des coûts des matières premières, de l’énergie et des services amène les entreprises à la répercuter sur les consommateurs. Si les prix augmentent rapidement, ces derniers peuvent restreindre leurs dépenses, notamment sur les produits non essentiels, ce qui affecte les entreprises dépendantes de la consommation discrétionnaire.
L’inflation a également un impact sur la planification puisqu’elle complique les prévisions financières et stratégiques. Les professionnels peuvent avoir des difficultés à gérer leur budget et à fixer des objectifs à long terme. Pour optimiser cette gestion, de nombreuses entreprises s’appuient sur un compte pro en ligne, qui leur permet de mieux organiser leurs flux financiers et de suivre en détail leurs transactions.
Sous pression, les employés cherchent à maintenir leur pouvoir d’achat. De fait, les entreprises sont contraintes d’augmenter les salaires, ce qui alourdit leurs charges d’exploitation.
Les banques centrales augmentent souvent leurs taux d’intérêt pour contrer l’inflation. Cette démarche peut avoir pour effet de rehausser le coût du crédit, et donc de freiner les investissements et d’alourdir le remboursement des dettes pour les entreprises.
Les stratégies d’adaptation qui s’offrent aux entreprises
Pour faire face à l’inflation, les professionnels disposent d’un ensemble de solutions. Ils peuvent d’abord revoir leurs prix de vente à la hausse en prenant toutefois le temps d’analyser la capacité de paiement de leurs clients et la politique de prix des concurrents.
Autre option : négocier les délais de paiement. Si les entreprises ne parviennent pas à réduire les prix d’achat auprès de leurs fournisseurs, elles peuvent renégocier les délais de paiement et ainsi vendre une partie de leurs stocks avant d’avoir réglé ces derniers. Pour tenter de les convaincre, il est conseillé de mettre en avant la relation à long terme entretenue avec eux et d’apporter des contreparties (hausse du volume de commandes par exemple).
La réduction des coûts de production est une autre approche à envisager.
Cela passe par :
- une hausse de la productivité des équipes,
- une réduction des dysfonctionnements sur la chaîne de production,
- une limitation du stock « dormant »,
- l’utilisation de technologies innovantes.
Ainsi, les entreprises ont plusieurs leviers pour faire face à la montée de l’inflation, tout en respectant la réglementation en matière fiscale et sociale.