Les 3 leaders du marché des cartes bancaires, Visa, Mastercard et American Express, ont décidé de suspendre leurs opérations en Russie pour marquer leur opposition à l’invasion russe de l’Ukraine. Plusieurs banques russes ont d’ores et déjà annoncé qu’elles travaillaient à l’émission de cartes du système de paiement chinois UnionPay.
« Un environnement économique incertain » et « des événements inacceptables »
Visa et Mastercard, les deux géants américains des paiements, ont été les premiers à annoncer, samedi 5 mars, leur décision de suspendre leurs opérations en Russie. Dès le lendemain, ils ont été suivis par American Express, qui va également mettre fin à ses transactions en Biélorussie.
Dans leurs communiqués respectifs, Mastercard et Visa évoquent les motifs de leur choix. Mastercard mentionne le « caractère sans précédent du conflit actuel » et « l’environnement économique incertain », tandis que Visa dit être « dans l’obligation d’agir à la suite de l’invasion non provoquée de l’Ukraine par la Russie et des événements inacceptables dont nous avons été témoins ».
Par conséquent, les cartes bancaires Mastercard, Visa et American Express émises en Russie ne pourront plus être utilisées à l’étranger à partir du 10 mars, et celles émises à l’étranger ne fonctionneront plus en Russie, que ce soit en ligne, dans les distributeurs automatiques ou dans les magasins.
Les banques russes se tournent vers UnionPay et MIR
Si le marché russe ne représente qu’une faible part des revenus de Visa et Mastercard, précisément 4 % de leurs revenus nets, les cartes bancaires émises par ces deux géants américains assuraient quant à elles, en 2020, 74 % des transactions de paiement en Russie.
Les banques russes ont rapidement réagi à ces annonces, à commencer par la banque centrale russe, qui a précisé que les cartes Mastercard, Visa et American Express émises par les banques russes continueraient à fonctionner dans le pays jusqu’à leur expiration, les opérations étant dans ce cas gérées par le système national des cartes bancaires.
Plusieurs banques russes ont également annoncé qu’elles travaillaient d’ores et déjà à l’émission de cartes bancaires du réseau chinois UnionPay pour permettre aux Russes de régler leurs achats à l’étranger. En effet, si le système de paiement russe MIR permet aux titulaires de cartes Visa, Mastercard et American Express de continuer à les utiliser à l’intérieur des frontières de la Russie, il n’est fonctionnel que dans quelques pays étrangers.
Le réseau chinois, quant à lui, permet d’effectuer des transactions dans 180 pays du monde, d’où l’intérêt des banques russes pour l’émission de cartes bancaires UnionPay. Sberbank, la première banque russe, mais aussi Alfa Bank, MKB, Raiffeisen, Rosbank et Tinkoff-Bank travaillent actuellement à la mise en place de cette solution.
En attendant que les cartes bancaires UnionPay voient le jour en Russie, la banque centrale russe a conseillé aux résidents partant à l’étranger d’amener avec eux de l’argent liquide. Elle a également rappelé qu’ils pouvaient utiliser leur carte bancaire russe MIR au Tadjikistan, en Turquie, au Kazakhstan, en Arménie, au Kirghizistan, au Vietnam, en Biélorussie (dans le cas des cartes Visa ou Mastercard), ainsi que dans les territoires séparatistes reconnus par la Russie que sont l’Abkhazie et l’Ossétie du Sud.